“Es un reconocimiento que permite medir nuestros méritos a nivel internacional y ver dónde estamos parados, en una disciplina que no es suficientemente valorada en Chile. Y en ese sentido es una gran satisfacción, no sólo personal sino en sentido institucional”. Es lo primero que comenta el Profesor Gonzalo Navarro, del Departamento de Ciencias de la Computación (DCC) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, tras recibir el reconocimiento como “ACM Distinguished Member”, en mérito de sus contribuciones científicas.

La ACM (Association for Computing Machinery), es la organización más importante en ciencia de la computación, y reúne a profesionales, estudiantes e investigadores de todo el mundo. Cada año elige miembros distinguidos por sus destacadas contribuciones a la computación.

El Profesor Navarro integra el selecto grupo de 49 miembros que este 2018 recibieron esta condecoración, siendo además el único representante de una universidad latinoamericana. “De los 38 miembros distinguidos este año en el apartado de "investigación", somos la única institución de un país no desarrollado, y estamos en muy buena compañía con investigadores de las Universidades de Illinois Urbana-Champaign, Cornell, Toronto, California, de Amazon y Microsoft, entre otros. Esto muestra que el DCC está, en términos de talento, a la vanguardia en computación a nivel mundial”, afirmó el académico.

Desde 2006 la ACM otorga este reconocimiento a aquellos miembros que cuentan con al menos 15 años de experiencia profesional y que han obtenido logros significativos en el área de la ciencia de la computación. Según explica el profesor Navarro, el “ACM Distinguished Membership” es una distinción que ostenta el 10% de sus miembros en reconocimiento a su impacto en el área de la computación. “Fui distinguido en el aspecto de investigación, pero también se reconoció a otros miembros por sus aportes en términos de educación e ingeniería”, señaló.

En el caso del académico del DCC, se reconocieron las contribuciones de su investigación en las áreas de búsqueda en texto, recuperación de información, bases de datos métricas, y estructuras de datos comprimidas. “Destaqué mi trabajo de los últimos 20 años en la intersección de búsqueda en texto y estructuras de datos comprimidas, en particular últimamente en el contexto de manejar conjuntos de datos altamente repetitivos, que son los que nos están inundando más rápidamente”.

Para postular al “ACM Distinguished Membership” se requiere un patrocinador, que en este caso fue el también Profesor del DCC Ricardo Baeza-Yates, además de cuatro recomendadores. Sobre esto, el Profesor Navarro expresó su agradecimiento “al excelente trabajo de Ricardo, que se ocupó entusiastamente de postularme”.